これまでギャグで攻めてきたライアーがシリアス物件に挑戦です。と言っても、これまでリリースしてきたソフトをかえりみれば、別段不安視することもなかったなんじゃないでしょーか。文章力と話の作りの面白さはギャグであろうがシリアスであろうが大して違いはないというか、人を笑かすことのできる文章を書ける人は何書いても巧いという経験則。

《父と妹が心中した。その影響かどうかはわからないが、記憶喪失になった僕は郷里であるとうかんもりへ、義母と義妹と共に向かった。そこで待っていたのは妹と瓜二つの謎の少女、蔵女。僕の記憶を取り戻そうとする人、取り戻すことを否定する人、様々な人たちとの邂逅の中、僕は破滅へ向かう4日間を何度も彷徨うことになる……》

　というのがお話のあらましです。ゲームは喪われた記憶を取り戻しながら、4日間を何度も何度もやり直すことになります。こういった永遠にループする日々というネタは古今、SF小説をはじめ、様々な媒体で見受けられます。多少、歳を喰った人なら「わたしたちは文化祭前夜を何度も繰り返しているのではなかろうか」というセリフが印象的なアニメ映画なんかを思い起こす人がいるかもしれません。あとは二次元と三次元の両方を高いレベルで両立してると自画自賛してる方が絵をやってた家庭用ゲームとか。

　記憶喪失というシチュエーションも加え、どうにも古臭いギミックなんですが、エンディングへ至るまでの1プレイで、重複される文章や選択肢がほとんどなく、話の冒頭から前回プレイ時とは違う開幕が待ち受けているので、シナリオを読み進めていっても飽きというか、ダルさがありません。

“同じ日々が繰り返されるのだから、文章がかぶってしまっても構わないだろう”

　というこのテの話にありがちな手抜きをしてないからなんですが。

　半端じゃない文章量だと思うのですが、遊び手に飽きさせず、何度も何度も4日間を遊ばせることのできる話を作り上げたことに、ただただ感歎するばかり。
　記憶喪失を単にゲームの世界に対する情報のない遊び手との一体感を出すためだけの小道具にしてないのも◎。具体的に言うと終盤でいきなり「はっちゃけた！」とか言って記憶が全快する平凡な解決策をせずに、おぼろげに記憶を回復させることで、用意された謎が徐々にほどけていく様を主人公と遊び手に共有させることに成功しています。よく使われる喩えではありますが、終盤では個々の部分部分を作りあげていったジグソーパズルが一気に完成に向かうような爽快感、達成感が味わえます。いや、話自体はめっちゃ暗いんですけど。

　話の内容ですが、パッケージやオフィシャルサイトの紹介にある、伝奇モノというよりかはSFです。純粋な伝奇モノを期待するとガッカリする人がいるかもしれません。お気をつけください。
　終盤をキレイにまとめすぎという感もしないわけではないのですが、序盤、中盤の惹きこまれ方は尋常ではなく、終盤にしても広げた風呂敷をきちんと畳んだという見方もできるので、うるさく言う気はありません。風呂敷を広げたまま広げっぱなしで終わる、自称本格派ストーリーのエロゲーを自信たっぷりにリリースしてる会社、ライターには『腐り姫』はいいお手本になるんじゃないかと思えます。あー、でも個人観ではありますが、もちっとドロドロしてくれても良かったんじゃないかなーとはやっぱり感じてます。トゥルーと思われる以外のエンドのほうが好きだしな。

　ゲームの進行は模範回答のような一般的なエロゲーアドベンチャーで、選択肢少なめのノベル寄りの内容。が、画面の見せ方が秀逸で、よく見かけるキャラクターのバストアップCGはここぞというところで使われ、普段は背景の中にモノクロのキャラ絵が置かれる形になっています。おかげでキャラがどこで、どういった様で会話しているのかが文字情報がなくても遊び手が手に取るようにわかるようになっています。
　勿体なかったのは選択肢が一般のエロゲーと同じく文字ボタンだったこと。せっかくだから文字ボタンという安易なものでなく、画面内のオブジェやキャラを選択することで話を進めるようにすれば良かったのにと思うことがしばしば。心情の選択が多いので難しいような気もしますけどね。

　このゲームで感心させられた点がもうひとつ。上記の画面の見せ方の工夫でキャラの状況説明を省けるようにしてあるんですが、一度に画面に表示される文章のほとんどが句点で終わり、非常に読みやすいのです。読点で終わり、次のクリック待ちになる文章は多分、数えるほどしかないと思います。こうした細かい気配りによって、長めのプレイ時間のゲームでありながら、読み疲れを抑え、赤い雪につつまれる“とうかんもり”を見た後も“はじめから”をクリックしてしまう一助になっています。昔はこういったことを気にかけるライターさんも多くいたんですが、最近では絶滅に瀕しているだけに余計目立ちますね。誤字も目立つんですが。

　エロですが、物語に必要な要素として存在しているので、2作目以降のライアーのソフトで感じる衒いや強引さがなく、それでいてしつこい描写、エロいシチュエーションで攻めてきてるので、これまでのように抜きづらいということもありません。パートボイスですが、エロには必ず声が入ってますし、演技も上手な部類なので気持ち良く使ってやりましょう。オススメは義母さんと従姉妹の夏生。

　音楽はCD-DAで流され、担当はいつもの雑音工房NOISEさん。これまでのソフトでやってきたノリのいいBGMは極力抑え、静かな曲が中心に。ライアーの作風だけでなく、ここの作風も豊かだなぁと感じることしきりです。

　さて、ここからは欠点挙げつらねタイム。まずはバグ。新しいシステムになると初回特典に修正FDが洩れなくというのはライアーファンの常識になりつつありますが、もちろんこの『腐り姫』でもその伝統は受け継がれています。今回は初回の修正だけで問題なく遊べるようになっていますが、それでも初っぱなから要修正というのは褒められたもんではありません。そろそろ新鋭と言われるには面映いソフトリリース数になってきたと思われるので、次回からは最初から問題のない品質でお願いしたく。ここ最近はFDがハナからないPCも珍しくなくなってきましたから。

　もうひとつ。ゲームの内容にはそれほど文句はないのですが、ヒント機能である『盲点。』はいかがなもんかと。設定で「あり」にしておくと4日間の日付けの変わり目に小劇が挿し込まれるのですが、これが従来のライアーの路線と同じパロディギャグ風味。このゲーム、4日間を緊張感高めながら読みすすめ、4日間を終えてタイトル画面に帰ってきた時に味わう、緊張が解放される瞬間が一番“おいしい”と感じる部分だと思うのですが、『盲点。』を「あり」にしておくと、その緊張感が一気になくなってしまうのです。ヒントにしても他の見せ方があっただろうし、こういうノリはオマケでやってくれればそれで充分。なによりこれまでのお笑い路線とは正反対の雰囲気のゲームに従来路線を挿まれると「結局それかい」とめちゃめちゃ萎えますわ。「これまでのライアーが好きだった人へのファンサービス」など、言いたいことはなんとなくわかるんですが、ゲームの魅力を損なってでも入れなくてはいけないものかと言うと甚だ疑問です。オレはほとんど「なし」にしてましたね。

　ここ最近では久しぶりに、じっくり遊ぼうと思ってもクリックを止めることができないゲームでした。欠点も多少はありますが、誤字関連は今後のライアーのサポートで、『盲点。』はユーザー側の設定でなんとでもできるものです。雑誌やオフィシャルサイトを覗いてみて、多少でも興味が湧いたらぜひ遊んでみてください。予想していた内容とは違ってる可能性はありますが、少なくとも時間を無駄にした気分にはならないでしょう。決して大作ではなく、どちらかというと小品なんですが、いろいろなところでこれからのエロゲーアドベンチャーの指針になる、なってほしい部分が多々見受けられる一作です。

2/15/2002